Un estudio publicado este lunes por la Universidad de Oxford revela que casi la mitad de la población mundial, unos 3.800 millones de personas, vivirá con calor extremo para 2050. Este escenario es cada vez más probable si el planeta alcanza los 2 °C de calentamiento global, un umbral que los científicos ven cercano.
En 2010, el 23% de la población global ya enfrentaba estas condiciones extremas. La investigación, publicada en la revista Nature Sustainability, proyecta que este porcentaje aumentará a un 41% en las próximas décadas, marcando un salto preocupante.
Países más vulnerables al calor extremo
Los 20 países que experimentarán los cambios más significativos son naciones en desarrollo cercanas al Ecuador. En Sudamérica, Brasil, Venezuela y Paraguay encabezan la lista de los más afectados por las altas temperaturas.
En Centroamérica, Honduras, Guatemala y Nicaragua serán los países que sufrirán las mayores variaciones en los “grados día de refrigeración (GRD)”, una métrica clave del estudio. Estas regiones son especialmente vulnerables por su ubicación geográfica y capacidad de adaptación limitada.
Impacto económico y estudios recientes
El informe de Oxford llega tras otro estudio que advertía un aumento del 103% en la mortalidad relacionada con el calor en América Latina y el Caribe entre 1990 y 2021. El calor le ha costado a la región unos 855 millones de dólares anuales en la última década.
Los países con climas tradicionalmente más fríos tampoco escaparán a los cambios. Si se alcanza el calentamiento de 2 °C, las temperaturas podrían incrementarse en un 100% en Austria y Canadá, y hasta en un 230% en Irlanda.
Esta transición térmica tensionará el desarrollo económico global y disparará la demanda de energía para sistemas de refrigeración. El consecuente aumento en las emisiones podría, a su vez, crear un círculo vicioso que agrave aún más la crisis climática.
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