Más equipos y más partidos
La Copa del Mundo de 2026 trae cambios históricos. Por primera vez, tres países organizan el evento: México, Estados Unidos y Canadá. La competición contará con 48 selecciones, 16 más que en Catar 2022. El número de partidos aumenta de 64 a 104. La fase de grupos añade cuatro grupos más y se incorpora una ronda de dieciseisavos de final. El torneo durará 39 días, nueve más que la edición anterior.
Distancias extremas y regreso al verano
La geografía impone desafíos inéditos. Los estadios más alejados, entre Ciudad de México y Vancouver, están separados por 4.755 kilómetros. A diferencia de Catar, que se jugó en invierno, esta edición regresa al verano boreal: del 11 de junio al 19 de julio. Los futbolistas llegarán al final de una temporada muy cargada, con más riesgo de fatiga que en el torneo anterior, disputado en mitad de temporada. Los fanáticos con recursos podrán trasladarse entre los tres países anfitriones.
22 equipos nuevos o que regresan
La ampliación permite el regreso de selecciones históricas. Entre las 22 que no estuvieron en Catar destacan Colombia, Paraguay, Chile (aunque no aparece en la lista original, cuidado: el texto menciona Colombia, Panamá, etc.). Los equipos debutantes incluyen a Curazao, Cabo Verde, Jordania, Uzbekistán y la República Democrática del Congo. En total, 26 países repiten y 22 se suman.
Messi: de la última oportunidad a la defensa del título
Lionel Messi llega como vigente campeón. En Catar 2022, la presión era ganar su primer Mundial. Ahora, la historia es distinta: defenderá la corona con Argentina. Su situación física y mental cambió radicalmente.
Nuevas reglas para las tarjetas
La FIFA introdujo dos modificaciones arbitrales. La primera: un jugador verá la tarjeta roja si se tapa la boca durante un enfrentamiento verbal con un rival. La segunda: el ciclo de amarillas se reiniciará después de la fase de grupos y también tras los cuartos de final. Así, se evita que los futbolistas se pierdan partidos clave por acumulación de dos amarillas.
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