Las intensas lluvias que han azotado el sur de Brasil han provocado devastadoras inundaciones, con un saldo de al menos 40 personas fallecidas y 68 desaparecidas, según el último parte de las autoridades.
El estado más afectado es Rio Grande do Sul, fronterizo con Uruguay y Argentina, donde se han registrado 39 de los 40 decesos. El otro fallecimiento se produjo en el vecino estado de Santa Catarina.
Además, las inundaciones han dejado 74 heridos y han obligado a desalojar a decenas de miles de personas, de las cuales 8.168 se encuentran en refugios públicos y otras 24.080 en casas de familiares o amigos.
El gobernador de Rio Grande do Sul, Eduardo Leite, advirtió que «los números pueden cambiar sustancialmente» a medida que los equipos de rescate tengan acceso a las localidades que permanecen aisladas.
Un total de 265 municipios, más de la mitad de los que forman el estado, se han visto afectados, incluida la capital regional, Porto Alegre, cuyo centro histórico está inundado después de que el río Guaíba se desbordara, alcanzando su nivel más alto en ocho décadas.
El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, ha visitado la región afectada y ha asegurado que el Gobierno no va a escatimar recursos para atender la tragedia. Las Fuerzas Armadas han desplegado 900 militares y nueve aeronaves para ayudar en las labores de rescate.
Rio Grande do Sul ha sufrido en el último año una serie de eventos climáticos extremos asociados al fenómeno de El Niño, que provoca un aumento de las precipitaciones en el sur del país.
EFE.
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